Impact of power lines on bird mortality in a subalpine area

Resumen

Impacto del tendido eléctrico de alta tensión en la mortalidad de las aves de una región subalpina

Entre abril de 1989 y junio de 1995, se estudiaron cuatro secciones de tendido eléctrico de alta tensión de una zona subalpina de Noruega meridional, con una extensión total de 4.000 km. El objetivo era registrar el número de aves que habían perecido tras haber colisionado con los cables aéreos. Se identificaron un total de 399 de cadáveres y restos de aves como víctimas de colisiones. Se determinaron un mínimo de 24 especies distintas, que en la mayoría de los casos sólo estaban representadas por unos pocos individuos. Los lagópodos (Lagopus spp.), en especial el lagópodo común (Lagopus lagopus), constituyeron el 80% de las víctimas. La estación del año, la sección del tendido eléctrico y la abundancia de lagópodos influyeron en la tasa de colisión de esta especie. La tasa más elevada se registró en invierno, con valores marginalmente más altos que en primavera. En otoño, fueron pocos los lagópodos que colisionaron con el tendido eléctrico, mientras que en verano no se registró ninguna víctima. Por término medio, la tasa mínima anual de colisión de lagópodos fue de 5,3 aves/km de tendido eléctrico. El único parámetro con un efecto predecible sobre la probabilidad de colisión de los lagópodos fue la altura de los árboles, puesto que en los lugares donde se registró un mayor número de colisiones abundaban los árboles de poca altura. Durante los sies años que duró el estudio, la mortalidad de lagópodos ocasionada por el tendido eléctrico de alta tensión fue, por término medio, 2,4 veces mayor que aquélla generada por la caza.