Spatial relations of American bison (Bison bison) and domestic cattle in a montane environment

Resumen

Relaciones espaciales entre el bisonte americano Bison bison y el ganado vacuno en un medio de montaña

La reintroducción del bisonte americano (Bison bison) en un ambiente de montaña donde ya había vivido antes requiere información acerca de las relaciones ecológicas con el ganado vacuno (Bos taurus) que ahora habita en ese lugar. La comparación de las distribuciones de forrajeo del bisonte con las de la vaca en una cuenca de 375 ha demostraron que la vaca estaba limitada por la inclinación del terreno y la distancia al agua, especialmente la distancia vertical, mientras que el bisonte lo estaba principalmente por la disponibilidad de pasto. La vaca mostró clara orientación a pacer principalmente alrededor del agua y siguió una estrategia de obtención de sus necesidades energéticas con el mínimo coste. En contraste, el bisonte se mostró maximizador de energía, efectuando frecuentes desplazamientos en función de la disponibilidad de pastos. El resultado dio una coincidencia relativamente reducida (29%) en las distribuciones espaciales. Si el bisonte sustituye al ganado en medios de montaña, puede esperarse una mejor distribución de la presión sobre los pastos. Los bisontes y el ganado vacuno pueden convivir en la misma área geográfica, puesto que sus distribuciones espaciales son suficientemente diferentes para minimizar la competencia por el alimento, así como el riesgo de transmisión interespecífica de enfermedades.